Interrail permet de voyager sans contraintes… ou presque. Vous pouvez monter dans un grand nombre de trains sans réservation juste avec votre pass. Monter, ok, mais rien ne dit que vous pourrez vous y asseoir, ce qui peut être critique quand vous voyagez avec des enfants. Comme nous partons pendant l’été, certains des pays que nous allons traverser sont très touristiques et je m’imaginais mal, debout à l’entrée du wagon pendant quatre heures en essayant d’occuper tant bien que mal les enfants qui râlent de ne pouvoir s’asseoir. De plus, certains trajets ou certaines compagnies de train demandent obligatoirement une réservation. Par exemple, les trains transfrontaliers au départ ou à destination de la Hongrie doivent obligatoirement être réservés. C’est également le cas pour les trains express ou grande vitesse.
Pour s’y retrouver dans cet imbroglio, nous avons utilisé différents sites et applications qui nous ont permis de préparer l’itinéraire dans le détail et de déterminer si des réservations étaient nécessaires:
- Le site de la Deutsche Bahn et son appli DB Navigator, la bible pour tous les horaires de trains européens
- Le planificateur de voyage Interrail ou l’appli correspondante qui permet également de consulter hors-ligne les horaires de train au départ d’une gare ou de consulter les plans des grandes villes européennes.
Ces deux sites indiquent dans leurs résultats de recherche si les trajets nécessitent une réservation obligatoire ou conseillée.
- Le site Rail.cc permet de connaître les compagnies de train qui demandent une réservation et d’obtenir de très nombreuses informations sur votre passage dans chaque pays avec Interrail.
Le planificateur de voyage Interrail permet de faire des recherches d’horaires en évitant les trains à réservations, en choisissant des trains régionaux généralement moins rapides et avec plusieurs changements.
Une fois votre itinéraire fixé, comment effectuer les réservations?
Le prix d’une réservation de siège coûte entre 3 et 10€ (hors trains grande vitesse SNCF, Thalys…).
Certains pays autorisent la vente en ligne par billet électronique: Italie, Slovaquie… D’autres seulement à condition de ne pas passer la frontière comme l’Allemagne. Pour les autres, vous pouvez tenter de les acheter au guichet d’une grande gare. Y en a qui ont essayé, ils ont eu des problèmes!… Cela dit il est très rapide!
Après plusieurs lectures d’expériences infructueuses, je n’ai même pas tenté ma chance dans une gare française. J’ai utilisé le service de réservations Interrail qui propose d’effectuer les démarches directement auprès des compagnies moyennant une somme forfaitaire de 8€ par train quelque soit le nombre de voyageurs. Les billets seront ensuite expédiés à votre domicile.
Le coût des éventuelles réservations n’est pas négligeable pour votre budget transports.
Exemple pour notre voyage « 10 jours sur 22 jours »:
- Pass famille (2 adultes-2 enfants) = 748€
- Réservations = 173€