Voiture, bateau ou train à vapeur, nous n’avons pas hésité longtemps pour choisir comment visiter la vallée du Douro.
CP Douro Historical Steam Train
Les Comboios de Portugal, compagnie portugaise de chemin de fer (www.cp.pt), propose d’effectuer un aller-retour entre Régua et Tua en train à vapeur. La ligne de chemin de fer longe le Douro sur sa rive droite et bénéficie d’une très belle vue sur le fleuve et le vignoble.
Le départ de Régua (on prononce régoua) se fait en musique avec un groupe folklorique qui va nous suivre tout le long du trajet.
Sur le quai (devant la gare également), des vendeuses ambulantes circulent avec des sachets de bonbons, des Rebuçados da Régua. Savant mélange de sucre, miel, citron et plantes aromatiques, un sachet coûte 1€.
Le personnel du train vous en distribuera aussi un petit paquet chacun sur le retour.
Nous nous installons dans le wagon, prêts pour 1h10 de voyage jusqu’à Tua.
Après avoir laissé le barrage de Régua derrière nous, le Douro s’écoule à nos pieds et les vignes s’étalent en terrasses sur les coteaux.
Distribution d’une petite bouteille d’eau glacée par personne (même pour les enfants) avant une dégustation de porto (pas pour les enfants).
Le groupe de musiciens passe de wagon en wagon et entonne des chants traditionnels portugais.
Premier arrêt à Pinhão pour remplir d’eau la cuve de la locomotive et le train repart. Nous nous y arrêterons plus longuement sur le retour.
Nous arrivons enfin à notre destination: Tua, où les vignes laissent de plus en plus de place aux rochers.
Des produits locaux sont en vente dans la gare ainsi que des boissons fraîches et des cafés, le tout en musique!
Après quarante minutes d’arrêt, c’est le moment de repartir. Nous regagnons les mêmes places qu’à l’aller car seule la locomotive a changé de côté.
Le train s’arrête à nouveau à Pinhão pour remplir la cuve. Nous pouvons en profiter pour regarder les frasques en azuléjos qui ornent les murs de la gare. En musique bien entendu!
Le voyage se termine enfin, toujours au son du groupe folklorique.
Comme Regua se situe à 1h50 de train de Porto, il faut prévoir un acheminement.
Il est indiqué sur le site que des packs comprenant les billets du train historique et des billets aller-retour valables sept jours avant et après existent. Mais ceux-ci ne peuvent être achetés qu’en point de vente au Portugal au prix de 47,50€ par adulte et 24€ par enfant de 4 à 12 ans.
Ce tarif est intéressant mais il vous empêche de réserver vos places dans le train à vapeur à l’avance.
Nous avons donc opté pour la réservation en ligne qui permet de choisir des places côté fleuve et ainsi profiter au maximum de la vue à l’aller comme au retour car on conserve sa place!
Adulte: 42,50€
Enfant (4-12): 19€
Il faut par contre rajouter le trajet aller-retour Porto-Regua en train InterRegional à acheter directement à la gare.
Adulte: 17,30€
Enfant (4-12): 9,60€
Pensez à vérifier les horaires sur www.cp.pt ou sur l’application.
Le train Porto-Régua, 11h15-13h09, permet de prévoir une marge en cas de retard.
Pour le retour, le train à vapeur arrive à Régua à 18h32 et l’InterRegional pour Porto part à 18h48.